Corps et récupération
Recharger son cerveau : marcher dans un parc ?
Après un gros effort mental, beaucoup d'entre nous se posent sur le canapé pour récupérer. Une expérience publiée en 2008 a testé autre chose : la marche. Voici ce qu'elle a fait, ce qu'elle a trouvé, et ce qu'elle ne dit pas.
Ce que la plupart pensent
Quand ta tête est fatiguée, le réflexe est simple : s'asseoir, ne plus bouger, laisser le cerveau souffler. Le canapé semble le choix évident.
Mais cette idée a-t-elle été testée ? Dans l'expérience dont on parle ici, ce n'est pas le canapé qui a été mis à l'épreuve. Ce sont deux types de marche.
L'expérience : des chiffres à l'envers, puis une marche
Des étudiants passent d'abord un test d'attention : répéter des suites de chiffres à l'envers. Pas facile, et ça demande de se concentrer.
Ensuite, on les fatigue avec une tâche de mémoire qui dure 35 minutes. Puis ils partent marcher pendant 50 à 55 minutes, sur la même distance.
Une semaine, la marche a lieu dans un parc. L'autre semaine, elle a lieu en centre-ville. Ce sont les mêmes étudiants qui font les deux marches. Après chaque marche, ils refont le test des chiffres à l'envers.
Les résultats : le parc devant le centre-ville
38 étudiants ont participé. Le résultat tient en une phrase : leur score au test a davantage progressé après la marche dans le parc qu'après la marche en centre-ville.
L'étude est celle de Berman, Jonides et Kaplan, publiée en 2008 dans la revue Psychological Science (expérience 1).
Pourquoi le parc ferait mieux que la rue ?
Les auteurs avancent une explication. Selon eux, la nature capte ton attention en douceur. Résultat : l'attention volontaire, celle que tu forces pour te concentrer, peut se ressourcer.
En ville, c'est différent. L'environnement te sollicite sans cesse. Par exemple, tu dois faire attention pour éviter une voiture. Ton attention reste donc au travail, même pendant que tu marches.
Ce que l'étude ne dit pas
Cette étude compare deux marches : l'une dans un parc, l'autre en centre-ville. Elle ne compare pas la marche au canapé.
Donc impossible de dire, à partir de ces résultats, que marcher fait mieux que se reposer assis. Ce qui est mesuré, c'est l'écart entre un parc et une rue passante.
À essayer
- 1Choisis un parc plutôt qu'une rue passante.
- 2Marche environ 50 minutes.
- 3Fais-le après un gros effort mental.
Questions fréquentes
Marcher dans un parc aide-t-il à retrouver l'attention ?
Dans cette expérience de 2008, le score au test d'attention a davantage progressé après une marche dans un parc qu'après une marche en centre-ville. Les auteurs l'expliquent ainsi : la nature capte l'attention en douceur, ce qui permet à l'attention volontaire de se ressourcer.
Combien de temps faut-il marcher pour recharger son cerveau ?
Dans l'étude, les étudiants ont marché 50 à 55 minutes. C'est pour cela que le script parle d'environ 50 minutes. L'étude ne dit rien sur des marches plus courtes.
Le canapé est-il moins efficace que la marche pour se reposer le cerveau ?
On ne sait pas, d'après cette étude. Elle compare deux marches, l'une dans un parc et l'autre en centre-ville. Le canapé n'a pas été testé.